黔西南布依族苗族自治州位于滇黔桂三省（区）结合部，贵州省西南部、云贵高原东南端。地跨东经104°35′—106°32′，北纬24°38′—26°11′，东西长210千米，南北宽177千米。东与黔南布依族苗族自治州罗甸县接壤，南与广西隆林、田林、乐业3个县隔江相望，西与云南省富源、罗平县和六盘水市盘州市毗邻。
　　黔西南布依族苗族自治州属珠江水系南北盘江流域，属典型的低纬度高海拔山区。整个地形西高东低，北高南低。最高点在兴义市七舍、捧乍高原顶峰，海拔2207.2米；最低点在望谟县红水河边大落河口，海拔275米，高差1932.2米，海拔大多在1000～2000米之间。州境内地形起伏大，地貌复杂，可分为5个不同地貌区，即低山侵蚀山地峡谷区；岩溶高原槽坝区；岩溶侵蚀高原区；岩溶侵蚀山地区；侵蚀山地河谷区。
　　黔西南布依族苗族自治州气候属亚热带季风湿润气候区。多年平均气温13.8～19.4℃，1月平均气温7.1℃，极端最低气温-8.9℃（1968年2月14日出现在安龙）；7月平均气温23℃，极端最高气温40.2℃（2006年4月11日出现在册亨）。
　　黔西南布依族苗族自治州无霜期年平均317天，最长365天，最短219天。年平均日照时数1589.1小时。年平均降水量1352.8毫米，年平均降雨日数为189天，最多达216天（1981年），最少为137天（2009年）。极端年最大雨量2047.8毫米（1965年晴隆县），极端年最少雨量737.1毫米（1989年兴仁县）。降雨集中在每年5至9月，6月最多。热量充足，雨量充沛，雨热同季，无霜期长，终年温暖湿润。